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Jan 30, 2026
El uso de energía renovable se ha vuelto imperativo para abordar de manera efectiva la creciente demanda de consumo de energía, como los biocombustibles de origen vegetal. Además, las energías renovables son una fuente de energía cada vez más importante para los países que buscan reducir sus emisiones de CO2 y su dependencia de los combustibles fósiles importados para cocinar, calentar hogares y edificios, y descarbonizar partes del sector del transporte.
La producción, el almacenamiento, el transporte y el uso de biocombustibles convencionales (etanol y biodiésel) se rigen por un conjunto de estándares internacionales, y ASTM International se encuentra entre los principales contribuyentes, especialmente en África, donde el desarrollo de la industria de los biocombustibles y la promoción de una cocción limpia se incorporan en los planes y las estrategias económicas nacionales de varios gobiernos.
Con el apoyo de Pivot Clean Energy, Inc., una coalición global cuya misión es acelerar la transición al bioetanol renovable para satisfacer las demandas de energía modernas, la adopción de la Especificación estándar para el etanol desnaturalizado para su uso como combustible en la cocción y en electrodomésticos (E3050) ha sido fundamental para garantizar la eficiencia energética en países como Mozambique, que adoptó el estándar.
Antes de la adopción de este estándar en 2024, el Instituto Nacional de Normalización y Calidad (Instituto Nacional de Normalização e Qualidade, INNOQ), que es el organismo nacional de normalización de Mozambique, organizó una serie de eventos en Maputo (Mozambique), incluido un taller financiado por la Alianza de Estándares (Standards Alliance) organizado por ANSI y Pivot Clean Energy que atrajo a partes interesadas clave, como el Ministerio de Energía de Mozambique, los productores/operadores locales de etanol y el Banco Mundial. Maria Jiverage, gerenta de Cooperación y capacitación global de ASTM, habló sobre el papel de los estándares en el desarrollo de biocombustibles.
Un retiro de cinco días que terminó con la adopción de cinco estándares de ASTM para biocombustibles. El evento tuvo como objetivo mejorar el crecimiento y la calidad de la industria de biocombustibles del país utilizando los estándares de ASTM.
Además de la adopción por parte de Mozambique del E3050 y otros estándares de mezcla, otros países de África, como Zambia, Kenia, Tanzania, Nigeria, Costa de Marfil y Uganda, han seguido su ejemplo. En el futuro, el objetivo para los próximos años es armonizar la adopción de este y otros estándares de mezcla de ASTM en toda África para garantizar que la producción de bioetanol renovable satisfaga las demandas de energía del continente.
Pivot utilizó los estándares de ASTM con el fin de ayudar a abrir oportunidades para el uso del bioetanol en el África subsahariana, tanto para la energía doméstica como para la mezcla con gasolina; específicamente, estándares como D4806, D5798, D3237, D4814, D8011 y E3050. Estos se presentaron para su adopción en varios países de la Comunidad de África Oriental (East African Community, EAC) y la Comunidad de Desarrollo de África Austral (Southern African Development Community, SADC) a fin de ayudar a estandarizar el etanol para usos de mezcla y de cocción en estas regiones y garantizar un producto uniforme, seguro y de alta calidad en el que los consumidores pudieran confiar.
La adopción de estos estándares no solo brinda confianza y protección al consumidor, sino que también permite que las partes interesadas del sector comprendan los requisitos de calidad para cualquier producción y distribución nacional de etanol, lo que les permite competir en el mercado y al mismo tiempo, ofrecer productos de la más alta calidad. Los gobiernos se benefician porque pueden implementar disposiciones para la industria del etanol y llevar a cabo iniciativas políticas, como la obligación de mezclar etanol. Cuando existen los estándares correctos, se abren oportunidades para el comercio y los flujos transfronterizos, la interoperabilidad entre países y regiones y la competencia y el progreso económico.
El desafío en el África subsahariana para el etanol era la existencia de múltiples estándares (o ningún estándar) para el etanol, lo que significaba que el gobierno no entendía cómo gravar adecuadamente el producto ni desarrollar y hacer cumplir las pautas regulatorias, tampoco tenían medidas de control de calidad para garantizar un producto seguro, consistente y asequible. Con el creciente interés por implementar el etanol, tanto para mezcla como para cocción, en el África subsahariana resultaba prohibitivo para las partes interesadas del sector participar en este mercado, lo que impedía el comercio internacional, incluso cuando existían obligaciones de mezcla u operaciones de cocción limpia.
Con la adopción de estándares de ASTM o equivalentes, se ha abierto la oportunidad de que la industria nacional crezca (evidente en Kenia, Tanzania, Uganda y Ruanda), así como la oportunidad de que las importaciones internacionales contribuyan a cumplir los objetivos económicos o ambientales, promoviendo aún más el desarrollo de la industria de biocombustibles en estos países. La posibilidad de identificar el producto según los estándares de ASTM también evita impuestos inapropiados, al identificar el etanol desnaturalizado como algo distinto del etanol no desnaturalizado, que a menudo tiene una tasa impositiva mucho más alta. Esto puede dar como resultado un tipo de cambio de divisas (ForEx) más bajo cuando los países importan, mayores márgenes para los distribuidores y un producto de consumo más asequible.
Durante los próximos 2 a 5 años, se espera que los estándares de ASTM se sigan utilizando, tanto para aumentar los volúmenes de exportación de etanol desde los EE. UU. como para aumentar la producción nacional en el África subsahariana en particular. En lo que respecta a la cocción limpia, Kenia ha utilizado un estándar equivalente al E3050 que ha permitido la distribución de cocinas de etanol limpias a más de 1 millón de hogares en Kenia. Pivot ha sido testigo del desarrollo de políticas sobre biocombustibles en Uganda para mezcla y cocción. Tienen un mandato de mezcla del 5 % y buscan subir hasta un 20 % en su gasolina. También tienen políticas productivas en torno a los aranceles y al etanol producido en el país para cocción, que están respaldadas por los estándares que tienen en vigor. Mozambique ahora tiene un mandato E10 que está buscando implementar y, tras haber adoptado seis estándares de ASTM relevantes, el proceso se simplificará a medida que comience la ejecución en torno a este objetivo.
Aún queda mucho trabajo por hacer en lo que respecta a la clasificación del etanol en el África subsahariana y otros mercados emergentes de todo el mundo. La armonización de los estándares de etanol para el uso de combustible y energía doméstica sería extremadamente útil, ya que las exportaciones de etanol continúan expandiéndose a nivel mundial año tras año. Además, a medida que el etanol se identifique como una fuente de energía limpia en nuevos sectores, será necesario seguir desarrollando nuevos estándares y ajustes en los estándares actuales, como en los sectores de la aviación, el transporte marítimo y el químico.
January / February 2026
