By Andrew G Kireta, Jr.

Jul 29, 2025

¿Cuál es el producto más valioso de ASTM? Es una pregunta que me hacen habitualmente nuestros miembros, otras organizaciones de desarrollo de estándares, nuestros socios y, por lo general, para su desilusión, los conductores de Lyft o los compañeros de asiento de los aviones.

Por supuesto, se trata de estándares de alta calidad, ágiles y con capacidad de respuesta que aborden los retos de hoy, en el contexto de hoy, para que nuestro mundo funcione mejor. ¿Sí?

Como colectivo, me parece correcto. Contamos con un catálogo de más de 13.000 estándares técnicos en los que la industria y el público confían a diario para garantizar la coherencia, la seguridad, la fiabilidad y el rendimiento de casi todo lo que los rodea.

A nivel de estándar individual, ¿sigue teniendo sentido? ¿Es una estándar más valioso que otro?

Eso depende de su percepción del valor. Si se trata de ingresos procedentes de la venta de los propios estándares, es posible que se inclinen por los destinados a grandes industrias mundiales con una amplia aplicación en diversos mercados y usos finales, como el petróleo, los combustibles, el acero, el cemento y el concreto. Si se trata de seguridad, podría tender hacia nuestros estándares sobre productos de consumo, seguridad de juguetes y productos infantiles, parques de atracciones y juegos mecánicos, o incluso cannabis. O los estándares sobre respuesta a vertidos de petróleo destacados en este número de SN. Si se trata de fiabilidad, podría ser aún más específico y granular, como muchos métodos de pruebas desarrollados y mantenidos por nuestros comités E; tal vez fractura y tenacidad o la medición de otras propiedades técnicas mecánicas y de materiales que son vitales en cualquier producto o mercado.

Tal vez vea el valor a través de la lente de la innovación y la transformación. Las páginas de este número y de números anteriores de SN están llenas de ejemplos que destacan transformaciones amplias que abordan megatendencias mundiales como la sostenibilidad y el diseño circular. O las repercusiones de esas tendencias en sectores concretos, como la adaptación de nuestros estándares sobre el carbón y el coque, de 120 años de antigüedad (ambos temas en este número). O transformaciones tecnológicas y de crecimiento más específicas, como los estándares en torno a los sistemas de aeronaves no tripuladas, la robótica o los vuelos espaciales: nuevos estándares en un desarrollo mundial emergente y en rápida evolución.

El valor de cualquier estándar o conjunto de estándares depende, en gran medida, de la óptica con la que se mire. De este modo, la respuesta a la pregunta de cuál es nuestro producto más valioso, visto desde la óptica de los estándares que producimos, es muy subjetiva.

Sin embargo, sostengo que, aunque todos son extremadamente valiosos, ninguno es nuestro producto más valioso.

El consenso es nuestro producto más valioso. Los estándares y métodos de prueba son memoriales. Son la documentación del acuerdo tácito de nuestras amplias y diversas partes interesadas de que estos son los principios con los que están de acuerdo para operar, producir, regular, innovar, conformar, proteger y transformar el mundo en que vivimos.

En el último número, hablé del valor de las relaciones y la confianza a la hora de formar y alcanzar consensos. Las relaciones son individuales, nuestro propio compromiso con los demás y los principios compartidos. El consenso es comunitario, nuestro compromiso colectivo con esos principios. Es ese compromiso colectivo, ese consenso, lo que sustenta cualquier valor incorporado o extraído de los estándares que desarrollamos y ofrecemos. Es en ese compromiso colectivo en el que está basado el valor de nuestros estándares ágiles, con capacidad de respuesta y de alta calidad para que podamos hacer y hagamos que el mundo funcione mejor.

Es ese compromiso el que permite que el mundo respete, confíe y adopte nuestros 13.000 estándares internacionales de relevancia mundial.

Eso sí que es valioso.