Una entrevista con Bruce Andrews, Subsecretario del Departamento de Comercio de los EE. UU.

Dec 23, 2020

El acuerdo de la Sociedad Trans-Pacífico, la Red Nacional para Innovación en la Fabricación y otros son parte del centro de atención del Departamento de Comercio en las oportunidades de crecimiento. El Subsecretario Andrews manifiesta la perspectiva del gobierno de EE. UU.

¿El Departamento de Comercio de los EE. UU. se ha enfocado en sectores de alto crecimiento tales como la fabricación de aditivos. ¿De qué manera la industria está cambiando la imagen de la fabricación en los Estados Unidos y en el mundo?

Nuestra opinión es que los Estados Unidos se debe posicionar para ganar y liderar en las tecnologías del futuro. Nuestra Red Nacional para Innovación en Fabricación que creó el Presidente Obama es parte de ello.

La fabricación de aditivos es el centro de atención del primer instituto que fue creado — el Instituto Nacional de Innovación en la Fabricación de Aditivos, también llamado America Makes, en Youngstown [Ohio]. Es una sociedad del sector privado, universidades, el gobierno local y el gobierno federal.

El punto de estos esfuerzos es: ¿Cómo nos aseguramos de que estamos liderando estas tecnologías innovadoras increíblemente importantes? La fabricación de aditivos tiene un potencial de crecimiento increíble debido a la oportunidad de acortar la cadena de suministro y, literalmente, tener la fábrica al alcance de sus manos con capacidad de producción interna.

La fabricación de aditivos reduciría el ciclo de desarrollo del producto; aumentaría la calidad y funcionalidad de las piezas fabricadas y también permitiría cambios rápidos a moldes y matrices complejos utilizados para crear nuevos productos.

Habiendo trabajado en la industria automotriz — trabajaba en Ford — vi lo primero que Ford hizo al pasar al diseño digital. Este es el paso siguiente. La fabricación de aditivos es una oportunidad increíble de utilizar la tecnología para beneficiar a los fabricantes.

Creemos que la fabricación de aditivos continuará creciendo y será la pieza clave y una ventaja clave para los fabricantes de los EE. UU. El desarrollo de normas va a ser una parte importante de eso, a medida que esta industria importante se desarrolle y crezca.

¿Cuáles son los mercados o las regiones de prioridad fuera de los Estados Unidos según el Departamento de Comercio de los EE. UU. y/o empresas estadounidenses?

Estamos muy enfocados en las oportunidades de crecimiento. Las observamos a través de la lente de los intereses de la comunidad empresarial de los EE. UU. y las mayores oportunidades de crecimiento existentes. Desplegamos nuestros recursos donde podemos alcanzar el más alto rendimiento de la inversión.

Existe un número de mercados prioritarios crecientes. Con el anuncio del acuerdo TPP, esos mercados asiáticos y latinoamericanos que son parte del acuerdo son seguramente los que las empresas deberían considerar. El TTP nivela el campo de juego para nuestros agricultores, ganaderos y fabricantes eliminando más de 18,000 impuestos que varios países aplican a los productos elaborados en los Estados Unidos. No podemos permitirnos pasar por alto la oportunidad de abrir estos mercados crecientes a los productos elaborados en los Estados Unidos.

[Además,] contamos con una iniciativa Mirar al Sur para América Latina y una Campaña Hacer Negocios en África porque son mercados crecientes donde vemos oportunidades. El año pasado realizamos el primer foro EE. UU.-África y recientemente llevamos a cabo una conferencia de comercio llamada Trade Winds (Vientos Comerciales) en Johannesburg, Sudáfrica, para que empresas estadounidenses exploren siete mercados subsaharianos. Este es un momento emocionante.

También está Asia. Además del TPP, trabajamos estrechamente con empresas estadounidenses en un cantidad de mercados para aumentar el acceso al mercado. Estamos trabajando para implementar el Acuerdo de Libre Comercio EE. UU.-Corea. China, el mercado más grande del mundo, es de interés de muchas empresas estadounidenses. Indonesia tiene también prioridad para muchas empresas debido a su gran población y potencial de crecimiento. Estamos ayudando a las empresas a alcanzar la mayor tasa de rendimiento de sus inversiones y la inversión del gobierno y finalmente generando empleos en los EE. UU. mediante el aumento de las exportaciones de los EE. UU.

Como siempre, el comercio controlará muy de cerca que nuestros socios comerciales estén cumpliendo con los términos de éstos y todos nuestros acuerdos de comercio — incluidas las disposiciones relativas a normas y cuestiones relacionadas con una evaluación de la conformidad — y cuando sea necesario, tomará medidas para exigir el cumplimiento de nuestros derechos para garantizar que nuestros exportadores se beneficien con estos acuerdos de comercio.

¿Qué pasos está dando el Departamento de Comercio de los EE. UU. para fomentar una economía estadounidense más innovadora? ¿Qué papel generalmente tienen el Instituto Nacional de Normas y Tecnología y las normas en este trabajo?

En el Departamento de Comercio pensamos en nuestra función como un departamento de innovación para el gobierno de los EE. UU. y reconocemos que la innovación es esencial para el crecimiento económico.

Existen diferentes áreas que el departamento y NIST [parte del Departamento de Comercio] están profundamente comprometidos en liderar en el gobierno federal — todo desde una ciencia innovadora en tecnología de avanzada hasta servicios de extensión de la fabricación para apoyar una fabricación de avanzada, el desarrollo económico, la educación, habilidades y mano de obra, y mucho más.

Por el lado de NIST específicamente, las normas de medición y los servicios de calibración para fabricación son una parte importante de la innovación de apoyo. NIST tiene la tarea de coordinar la participación del gobierno en el desarrollo y uso de normas de consenso voluntario y actividades de evaluación de la conformidad, y juega un papel crucial en la interacción con el sector privado como parte de ese proceso.

Durante los últimos años, NIST ha expandido su trabajo con el sector privado, reconociendo la importancia de la sociedad privada-pública con muchas industrias y tecnologías en términos de establecimiento de normas — áreas como fabricación inteligente, sustentabilidad, comunicaciones de avanzada, ciberseguridad, red inteligente, edificios de alto rendimiento, etc. NIST es ese vínculo importante en el trabajo con el sector privado. NIST reconoce su papel tanto como coordinador, cuando corresponda, e interactor clave con lo que ya está sucediendo en el proceso de desarrollo de normas dirigido por el sector privado. Se aseguran de trabajar con líderes de la industria y el sector privado en proyectos para establecer normas, particularmente aquellos que podrían ayudar a agencias federales a cumplir su misión y objetivos políticos.

El departamento también tiene un fuerte compromiso con el desarrollo de normas, incluso a través de ASTM. Contamos con más de 500 empleados que participan en más de 1,300 actividades de desarrollo de normas cada año. De esos empleados, 142 trabajan en 259 diferentes comités y subcomités de ASTM.

¿Cuál fue la participación del Departamento de Comercio en el Día de la Industria?

El Día de la Industria, coproducido por la NIST Manufacturing Extension Partnership con la Asociación Nacional de Fabricantes y la Asociación de Fabricantes y Manufactureros y la Asociación de Fabricantes, constituye un esfuerzo importante de generar conciencia de industria y su valor para nuestras comunidades y que es una elección profesional excelente. El día es una oportunidad para mostrar la industria de los EE. UU.

El evento del Día de la Industria de este año se celebró el 2 de octubre. Más de 2,300 fabricantes de todo el país abrieron sus puertas a maestros, padres y estudiantes para demostrar el potencial de la industria del siglo 21, promocionar la transformación de la fabricación en una industria de innovación y fomentar el interés en carreras gratificantes disponibles en este sector en crecimiento. 

En realidad, nuestra Directora Nacional de la Agencia de Desarrollo Empresarial Minoritario Alejandra Castillo se unió al Presidente de ASTM Jim Thomas en Philadelphia en el Día de la Industria para participar en la ceremonia de inauguración del nuevo Centro para Fabricación de Avanzada en Ben Franklin High School. Este nueva escuela secundaria pública especializada proporcionará a los estudiantes capacitación certificada por la industria en el proceso de fabricación.

¿Existen otras iniciativas del Departamento de Comercio de los EE. UU. que quisiera destacar?

Actualmente, NIST, en colaboración con el Departamento de Justicia de los EE. UU., está trabajando para fortalecer la ciencia forense en los Estados Unidos. No todas las ciencias forenses han logrado el mismo nivel de confiabilidad como el ADN, por ejemplo. Nos gustaría garantizar que nuestro sistema de justicia pueda confiar en la ciencia que surge de laboratorios forenses. NIST ha abierto el camino junto con el Departamento de Justicia en el desarrollo de la ciencia forense y en asegurarse que tengamos una fuerte colaboración para normas y pautas documentales basadas en el consenso y técnicamente sensatas. Una cantidad de normas desarrolladas por el Comité E30 de ASTM sobre Ciencias Forenses son consideradas el inicio de este esfuerzo.

También estamos entusiasmados y orgullosos de nuestro trabajo sobre la resiliencia a los desastres. NIST está dirigiendo un esfuerzo en toda la nación, incluido el desarrollo de normas y mejores prácticas, para reducir el daño que los peligros naturales, tecnológicos y causados por el hombre tienen en las comunidades. NIST ha desarrollado una Guía de Planificación Comunitaria para la Resiliencia para sistemas de infraestructura y edificación. Creo que la guía será realmente útil para que las comunidades establezcan prioridades y destinen recursos para reducir riesgos y mejorar la resiliencia. Será una herramienta maravillosa para ayudar a las comunidades a tomar decisiones, algo verdaderamente importante hoy en día, ya sea que el desafío sea el clima, la tecnología o algo más. Ayudar a comunidades a ser más resilientes y crear una infraestructura más resiliente es realmente importante.

Mencioné nuestro centro de interés en la ciberseguridad y esa es un área donde hemos logrado un progreso importante al reunir a la industria, el mundo académico y las agencias gubernamentales. El Centro Nacional de Ciberseguridad de Excelencia de NIST se está asociando con expertos de todas estas áreas para publicar guías que muestren cómo una organización puede usar comercialmente tecnología disponible para resolver los desafíos de la ciberseguridad actual. Son básicamente manuales de uso para una variedad de sectores, incluida la salud, la energía y las finanzas.

Y nuestro Marco de Ciberseguridad para proteger infraestructura importante ha tenido un gran éxito con una participación increíble de la industria y otras comunidades. Las organizaciones lo están utilizando para revisar sus planes de manejo de riesgos de ciberseguridad, crear nuevos planes y comunicarse con socios externos y audiencias internas. Estamos constantemente llegando a nuevas industrias interesadas en aprender cómo pueden mejorar su ciberseguridad.

Existen muchos desafíos nacionales que nuestra agencia puede ayudar a abordar.

Bruce H. Andrews es subsecretario del Departamento de Comercio de los EE. UU., un puesto que ocupa desde julio de 2014. En su función, administra y supervisa las operaciones de las 12 oficinas y más de 46,000 empleados de la agencia. Previamente había sido jefe de personal del secretario del Departamento de Comercio de los EE. UU. a partir de octubre de 2011. Andrews también tiene experiencia como asesor general para el Comité del Senado de los EE. UU. de Comercio, Ciencia y Transporte, como vicepresidente de asuntos gubernamentales para Ford Motor Co. y como abogado trabajando en servicios de política pública, telecomunicaciones, transporte, tecnología, judiciales y financieros.