Sostenibilidad en edificios

Una selección de normas

por Cicely Enright

Todo sobre edificios. Desde el suelo al cemento, del sótano al techo, Normas de ASTM International para la sostenibilidad en edificios: 3a Edición reúne especificaciones, pruebas, guías y prácticas que abarcan los materiales, construcción y evaluación de estructuras sostenibles.

La compilación en CD de las 150 normas, ahora en su tercera edición, representa un esfuerzo monumental en más de un sentido. "Cada sector de la industria está luchando por mejores prácticas para la sostenibilidad," explicó Dru Meadows, directora de GreenTeam Inc. en Tulsa, Oklahoma, coordinadora de compilación y presidenta del Subcomité E06.71 sobre Sostenibilidad en el Comité E06 sobre Comportamiento de edificios. "El hecho de que ASTM tenga tantas normas sobre el tema ya desarrolladas y viables para la industria de la construcción es una indicación del modo proactivo en que ASTM responde a las necesidades del mercado. ASTM está adelantada en este punto. La compilación lo demuestra claramente."

Cuando el comité E06 comenzó a planificar la compilación original sobre sostenibilidad, las normas lograron su inclusión al tratar aspectos tanto de sostenibilidad como de edificios. (La sostenibilidad trata las cuestiones ambientales, o "verdes", más los aspectos sociales y económicos.) La gran lista de normas potenciales debió ser recortada aún más para que el grupo de documentos tuviera un tamaño práctico.

Según Meadows, la recolección surgió de la convergencia de tres factores: la necesidad de contar con normas relevantes en el mercado, la necesidad de los comités técnicos de conocer las normas relacionadas existentes y la intención de ayudar a coordinar el desarrollo futuro de normas. Otro factor tuvo una función particular: los participantes de los talleres auspiciados por el Green Building Conuncil de los EE.UU. (organización sin fines de lucro responsable del sistema de clasificación de edificios LEED, Leadership in Energy and Environmental Design (Liderazgo en energía y diseño ambiental)) preguntaron a los presentadores acerca de la compra de las normas ASTM relevantes.

La evaluación de estas necesidades permitió poner el proyecto en movimiento, y el trabajo de una agencia del gobierno que cita las normas de ASTM guió el proceso de selección. La Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU., en sociedad con el Federal Environmental Executive y la Whole Building Design Guide, desarrolló la Guía federal de la construcción verde para especificadores de los EE.UU., una guía el uso del gobierno al comprar productos y servicios de construcción para edificios verdes. En consecuencia, el grupo de ASTM que organizaba la compilación decidió incluir sólo aquellas normas citadas en la guía federal verde.

La compilación incluye normas sobre:

• Sitio y ecosistemas
• Agua
• Energía
• Materiales
• Calidad ambiental en interiores y
• Operaciones

Meadows destacó la norma E2432, Guía de principios generales de sostenibilidad referida a edificios, como particularmente relevante. En su trabajo ganador del premio ASTM Advantage, "Norma de ASTM rompe las barreras del desarrollo sostenible global", publicado en SN de noviembre de 2007, escribió: "Esta norma traslada con elegancia y brevedad los conceptos sociopolíticos significativos globalmente a un marco normalizado accesible para el mercado. Sin dicha norma, la discusión sobre el desarrollo sostenible sería solo eso probablemente: discusión.”

En general, las Normas de ASTM International para la sostenibilidad en edificios ofrecen una referencia valiosa para los profesionales del espectro de la construcción de edificios, desde planificadores hasta fabricantes de productos, pasando por arquitectos y contratistas.

Para obtener más información sobre las actividades de ASTM International sobre sostenibilidad y una lista, más palabras clave, de más de 500 normas de ASTM relacionadas de numerosos comités técnicos, visite www.astm.org/COMMIT/sustain.html.