Estamos sembrando las semillas

Programa de extensión académica de ASTM

En 2003 escribí un artículo en esta sección que anunciaba la creación de una nueva categoría de miembro para los estudiantes. En aquel entonces dije: "hay un vacío en la educación de una gran cantidad de alumnos. La mayoría de ellos desconoce en qué medida el mundo está formado, movido e influenciado por las normas. ...La mayoría no sabe que la colaboración internacional y la calidad y la relevancia de la tecnología se utilizan para todo, desde la penetración de los mercados hasta la protección del medio ambiente. Una vez graduados, salvo unas pocas excepciones, la mayoría sabrá mucho menos de lo que debería saber sobre la normalización o su derecho a contar con ella. Debemos hacer algo al respecto ahora mismo".

Y lo hicimos. En la actulidad, en su sexto año del programa de extensión académica, ASTM International cuenta con más de 4700 miembros estudiantes activos de todo el mundo en su categoría gratuita de miembro, en donde se los expone de manera directa a la normalización. Esto resulta muy positivos, pero no lo hacemos solo por altruismo. Es una inversión en el futuro de todos. Tal como dije en el artículo de 2003: "Debemos hacernos cargo del futuro en el presente, y en este momento, los expertos técnicos del mañana están en una universidad en algún lugar. Nuestro futuro está en la universidad". Muchos de los primeros miembros estudiantes ya se han graduado. Ahora son parte de la fuerza laboral y tienen plena conciencia de las oportunidades con las que cuentan para definir las normas del futuro, y del impacto que estas normas tendrán en sus vidas privadas, sus carreras, la economía y el mundo.

Pero en términos relativos, son demasiado pocos aún los estudiantes que se gradúan con este conocimiento. Consideren lo siguiente: de entre 2500 universidades y escuelas de estudios avanzados en los Estados Unidos, solo seis ofrecen cursos amplios sobre normas.1 Si bien estos datos estadísticos son sorprendentes, las normas no están totalmente ausentes en los programas de estudio. Los estudiantes de ingeniería, arquitectura y diseño se encontrarán con normas en las materias que estudian en sus carreras, tanto en la teoría como en la práctica. Los estudiantes de gobierno, asuntos públicos y leyes las descubrirán al estudiar los reglamentos y acuerdos de comercio.

Y aún así, en la era de la información, de las tecnologías industriales avanzadas, los viajes al espacio, las telecomunicaciones que avanzan frenéticamente, las preocupaciones ambientales y el comercio mundial, todas las cuestiones basadas en normas, todavía puede haber una brecha entre lo que está ocurriendo en el mundo real y aquello que los estudiantes aprenden sobre los usos de las normas. La normalización ha cambiado con rapidez, mucho más allá de las implicaciones técnicas, se ha transformado en el eje principal de las políticas, las estrategias y la competitividad. Se ha transformado en una palabra quizás no cotidiana, pero que se utiliza cada vez con mayor frecuencia cuando se debaten en el país temas como la atención de la salud y la reglamentación de las instituciones financieras.

Hace dos años, ASTM International amplió su programa de extensión académica al lanzar una campaña para llegar a los educadores ofreciéndoles un programa de módulos que integran las normas a las materias existentes, seminarios en las instituciones educativas y disertantes invitados, recursos pedagógicos en línea y muchos otros elementos más.2El año 2009 ha sido llamado el Año del Profesor y hemos creado un premio en efectivo para el profesor que haya demostrado un uso destacado de las normas ASTM en sus clases. Al igual que el programa de los estudiantes, la iniciativa destinada a los profesores está generando un interés creciente entre los docentes. La cantidad de profesores que se han sumado al programa Normas en el Campus en 2009 ya ha duplicado a la del año pasado.

Obviamente, una sola organización de desarrollo de normas no puede salvar todas las brechas en la educación referidas a las normas en los Estados Unidos. Otros entes normalizadores están trabajando también en este tema, como por ejemplo el American National Standards Institute (Instituto nacional de normalización estadounidense) y organizaciones tal como ABET Inc., antes llamada Consejo de acreditación de ingeniería y tecnología, 3 que ha establecido requisitos de enseñanza de normas en programas acreditados de ingeniería.

Pero estamos sembrando semillas. A medida que los estudiantes salgan al mundo, a medida que los profesores agreguen normas a sus materias, a medida que las semillas se multiplican, su número crecerá cada vez más, del mismo modo que la visión de las instituciones educativas con respecto a la normalización. Es solo cuestión de tiempo y cultivo.

James A. Thomas
Presidente de ASTM International

Referencias
1. Además del curso sobre Normalización estratégica que dicta la facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de América, Facultad de Ingeniería como parte de su programa de Gestión en ingeniería, los otros cursos sobre normas se ofrecen en el Centro de Ingeniería avanzada y educación tecnológica de la Universidad de Colorado (Boulder) ; en la Facultad de Ciencias de la información y de las telecomunicaciones avanzadas de la Universidad de Pittsburgh; en la Facultad de tecnología de la Universidad de Purdue, en la Facultad de derecho de la Universidad de Seattle y en la Facultad de derecho de la Universidad de Yale. De una Encuesta nacional de políticas de normalización en Estados Unidos realizada por el Center for Global Standards Analysis, de agosto de 2009, editada por Donald E. Purcell, Presidente.

2. Ver www.astm.org/campus.

3. ABET Inc., el reconocido ente de acreditación de programas universitarios en ciencias aplicadas, computación, ingeniería y tecnología, es una federación de 30 sociedades profesionales y técnicas que representan estos sectores.

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Y lo hicimos. En la actulidad, en su sexto año del programa de extensión académica, ASTM International cuenta con más de 4700 miembros estudiantes activos de todo el mundo en su categoría gratuita de miembro, en donde se los expone de manera directa a la normalización. Esto resulta muy positivos, pero no lo hacemos solo por altruismo. Es una inversión en el futuro de todos. Tal como dije en el artículo de 2003: "Debemos hacernos cargo del futuro en el presente, y en este momento, los expertos técnicos del mañana están en una universidad en algún lugar. Nuestro futuro está en la universidad". Muchos de los primeros miembros estudiantes ya se han graduado. Ahora son parte de la fuerza laboral y tienen plena conciencia de las oportunidades con las que cuentan para definir las normas del futuro, y del impacto que estas normas tendrán en sus vidas privadas, sus carreras, la economía y el mundo. Pero en términos relativos, son demasiado pocos aún los estudiantes que se gradúan con este conocimiento. Consideren lo siguiente: de entre 2500 universidades y escuelas de estudios avanzados en los Estados Unidos, solo seis ofrecen cursos amplios sobre normas.1 Si bien estos datos estadísticos son sorprendentes, las normas no están totalmente ausentes en los programas de estudio. Los estudiantes de ingeniería, arquitectura y diseño se encontrarán con normas en las materias que estudian en sus carreras, tanto en la teoría como en la práctica. Los estudiantes de gobierno, asuntos públicos y leyes las descubrirán al estudiar los reglamentos y acuerdos de comercio. Y aún así, en la era de la información, de las tecnologías industriales avanzadas, los viajes al espacio, las telecomunicaciones que avanzan frenéticamente, las preocupaciones ambientales y el comercio mundial, todas las cuestiones basadas en normas, todavía puede haber una brecha entre lo que está ocurriendo en el mundo real y aquello que los estudiantes aprenden sobre los usos de las normas. La normalización ha cambiado con rapidez, mucho más allá de las implicaciones técnicas, se ha transformado en el eje principal de las políticas, las estrategias y la competitividad. Se ha transformado en una palabra quizás no cotidiana, pero que se utiliza cada vez con mayor frecuencia cuando se debaten en el país temas como la atención de la salud y la reglamentación de las instituciones financieras. Hace dos años, ASTM International amplió su programa de extensión académica al lanzar una campaña para llegar a los educadores ofreciéndoles un programa de módulos que integran las normas a las materias existentes, seminarios en las instituciones educativas y disertantes invitados, recursos pedagógicos en línea y muchos otros elementos más.2El año 2009 ha sido llamado el Año del Profesor y hemos creado un premio en efectivo para el profesor que haya demostrado un uso destacado de las normas ASTM en sus clases. Al igual que el programa de los estudiantes, la iniciativa destinada a los profesores está generando un interés creciente entre los docentes. La cantidad de profesores que se han sumado al programa Normas en el Campus en 2009 ya ha duplicado a la del año pasado. Obviamente, una sola organización de desarrollo de normas no puede salvar todas las brechas en la educación referidas a las normas en los Estados Unidos. Otros entes normalizadores están trabajando también en este tema, como por ejemplo el American National Standards Institute (Instituto nacional de normalización estadounidense) y organizaciones tal como ABET Inc., antes llamada Consejo de acreditación de ingeniería y tecnología, 3 que ha establecido requisitos de enseñanza de normas en programas acreditados de ingeniería. Pero estamos sembrando semillas. A medida que los estudiantes salgan al mundo, a medida que los profesores agreguen normas a sus materias, a medida que las semillas se multiplican, su número crecerá cada vez más, del mismo modo que la visión de las instituciones educativas con respecto a la normalización. Es solo cuestión de tiempo y cultivo. James A. Thomas Presidente de ASTM International Referencias 1. Además del curso sobre Normalización estratégica que dicta la facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de América, Facultad de Ingeniería como parte de su programa de Gestión en ingeniería, los otros cursos sobre normas se ofrecen en el Centro de Ingeniería avanzada y educación tecnológica de la Universidad de Colorado (Boulder) ; en la Facultad de Ciencias de la información y de las telecomunicaciones avanzadas de la Universidad de Pittsburgh; en la Facultad de tecnología de la Universidad de Purdue, en la Facultad de derecho de la Universidad de Seattle y en la Facultad de derecho de la Universidad de Yale. De una Encuesta nacional de políticas de normalización en Estados Unidos realizada por el Center for Global Standards Analysis, de agosto de 2009, editada por Donald E. Purcell, Presidente. 2. Ver www.astm.org/campus. 3. ABET Inc., el reconocido ente de acreditación de programas universitarios en ciencias aplicadas, computación, ingeniería y tecnología, es una federación de 30 sociedades profesionales y técnicas que representan estos sectores.