Los ensambles de paredes exteriores

Las recomendaciones del Jefe del Departamento de Bomberos del Estado de California y del International Wildland-Urban Interface Code (Código internacional de incendios en la interfase de zonas forestales y urbanas) llevaron al desarrollo y la aprobación de una nueva norma de ASTM International sobre el mejoramiento de la protección exterior contra incendios de las estructuras en un incendio forestal..

El desarrollo de la nueva norma, la E2707, método de prueba para determinar la penetración del incendio en las paredes exteriores usando la exposición de impacto directo a las llamas, estuvo a cargo del Subcomité E05.14 sobre exposiciones a incendios externos, que forma parte del Comité E05 de la ASTM International sobre normas para la prevención de incendios.

Según Howard Stacy, vicepresidente y director de servicios de evaluación de Western Fire Center Inc., las recomendaciones del Jefe del Departamento de Bomberos del Estado de California (SFM, siglas en inglés de State Fire Marshall) fijaron criterios funcionales para varios materiales que se usarán en edificaciones exteriores y estructuras de accesorios separados. La norma E2707 está pensada para seguir de cerca el procedimiento de prueba del Método 12-7a-1 del Jefe del Departamento de Bomberos del Estado de California.

Esta norma tiene el objetivo de ocuparse de un elemento de la exposición exterior del fuego incontrolado, es decir las paredes exteriores expuestas al impacto directo de las llamas.

“El propósito de la norma es brindar una serie de procedimientos definitivos para la evaluación y la medición de la resistencia a la penetración del fuego de las estructuras de las paredes exteriores”, dice Stacy. “La prueba es un intento viable de simular un caso en el que se encienden materiales inflamables —como plantas, basura, una plataforma o un cobertizo, que puedan estar contiguos a una edificación. El método de prueba ofrece información apropiada para comparar el comportamiento de materiales orientados en forma vertical, productos o instalaciones que se usan en estructuras exteriores”.

Entre los usuarios de la nueva norma, habrá fabricantes de productos que responden a las exigencias normativas y a los organismos de evaluación.

Stacy menciona que la ciencia de la medición vinculada con la cuantificación de las exposiciones a incendios forestales y la comprensión del mecanismo de ignición que lleva a la pérdida de una estructura se encuentra en su desarrollo inicial.

“Este método de prueba tal como está pretende ser un punto de partida y sólo mide la respuesta de un tipo de ignición —el impacto directo de las llamas”, dice Stacy. “Se está analizando la incorporación de algunas mejoras en la norma, como agregar metodologías para la medición del impacto del calentamiento radiante junto con el impacto directo de las llamas, el efecto de la exposición de las brasas y la liberación de calor de la estructura de la pared correspondiente a la posible propagación de las llamas”.

Un nuevo grupo de trabajo del Subcomité E05.14 ha emprendido una cuantificación de las exposiciones a incendios exteriores, que llevará al desarrollo de posibles guías y prácticas para parámetros de exposición al fuego que sirvan para el desarrollo de mejores normas que cubran tanto entornos urbanos como forestales. “Para el grupo de trabajo, serán valiosos los aportes que puedan hacer expertos en el tema, como quienes tengan experiencia científica, normativa y en servicios de incendios”, dice Stacy.

Además de estas actividades, en la actualidad, hay dos nuevas normas propuestas bajo la jurisdicción del Subcomité E05.14 que están en la etapa de votación del comité principal E05: la WK12052, evaluación de la respuesta ante un incendio subyacente en estructuras de plataformas, y la WK14401, evaluación de la respuesta en pruebas de inflamabilidad de las estructuras de plataformas con brasas ardientes.

También hay otras dos nuevas actividades que se iniciaron recientemente bajo la jurisdicción del Subcomité E05.14: la norma WK21343, evaluación de la capacidad de los respiraderos para resistir el ingreso de brasas y el impacto de las llamas, y la WK23700, evaluación de la respuesta de los respiraderos para techos ante las llamas que transporte el viento y WK25760, la exposición a las brasas ardientes.

CONTACTO

Información técnica: Howard Stacy, Western Fire Center Inc., Kelso, Washington

Teléfono: 360-423-1400

Personal de ASTM Thomas O’Toole

Teléfono: 610-832-9739