Viscosímetros rotacionales

Debido al incremento mundial del uso de ligantes asfalto-caucho en la construcción de caminos, ha aumentado la necesidad de contar con viscosímetros rotacionales, que se utilizan para asegurar el control y la garantía de calidad adecuados. Si bien no existe una norma apropiada para los viscosímetros en la actualidad, una nueva norma propuesta de ASTM dará respuesta a esta necesidad.

La norma propuesta, WK25108, Método de prueba para la medición de la viscosidad aparente del ligante asfalto-caucho u otros ligantes de alta viscosidad mediante el uso de viscosímetros rotacionales (método de campo), está siendo desarrollada por el Subcomité F04.44 sobre Ensayos reológicos, parte del Comité D04 de ASTM International sobre Materiales para calles y pavimentos.

Según George Way, miembro del D04, consultor y presidente voluntario de la Fundación Recycled Tire Engineering and Research (Ingeniería e investigación de neumáticos reciclados), el aumento en el uso del asfalto-caucho data de 1994, cuando se aprobó por primera vez la D6114/D6114M, Especificación para ligante asfalto-caucho.

"La mezcla de asfalto-caucho tiene como máximo un 85% de ligante asfáltico y como mínimo un 15% de gránulos de caucho procedentes de neumáticos usados reciclados", explicó Way. "Debido a su naturaleza única, el asfalto-caucho debe fabricarse con la consistencia adecuada (rango de viscosidad) en el lugar del proyecto para garantizar sus beneficios. El modo más práctico de verificar la consistencia in situ es con el viscosímetro portátil".

Way agregó que, desde el punto de vista del proveedor y del usuario, si la consistencia del asfalto es demasiado baja, el asfalto-caucho tendrá una viscosidad demasiado baja también, será muy aguado, y se escurrirá de la piedra. Sin embargo, si la consistencia es demasiado alta, el asfalto-caucho resultará demasiado rígido, no se lo podrá bombear a través de la planta caliente o, en caso de poder bombearse, será muy viscoso en el pavimento, duro de compactar y con tendencia a separarse del camino.

"El uso de rutina del viscosímetro portátil para verificar y controlar la calidad del producto en el lugar en el que se fabrica en tiempo real es en cierto modo único", comentó Way. "Por lo general, otros materiales asfálticos no se controlan ni ensayan en el proyecto o al momento de la construcción, sino una vez terminada la pavimentación".

Si bien Way destacó que el grupo de tareas que está desarrollando la WK25108 ha contado con amplia participación, dan la bienvenida a todos los interesados en participar en el desarrollo continuo de la norma propuesta.

CONTACTO

Información técnica: George Way, Consulpav, Scottsdale, Arizona

Teléfono: 480-990-9451

Personal de ASTM: Daniel Smith

Teléfono: 610-832-9727