Los combustibles para turbinas de aviones

Encontrar alternativas para el combustible para la aviación de procedencia tradicional fue lo que impulsó el desarrollo de la nueva norma de ASTM International, la D7566, especificación para combustibles para turbinas de aviones que contengan hidrocarburos sintetizados. El desarrollo de la nueva norma estuvo a cargo del Subcomité D02.J0.06 sobre combustibles emergentes para turbinas, que forma parte del Comité D02 de ASTM International sobre productos y lubricantes derivados del petróleo.

“La publicación de la norma D7566 es el punto culminante de un trabajo en equipo dirigido que realizó la industria de la aviación comercial para avanzar hacia la obtención de combustibles que no sean perjudiciales para el medio ambiente y diversificar los proveedores de combustible para la aviación”, dice Mark Rumizen, especialista en combustibles para aviones de la Federal Aviation Administration (Administración Federal de Aviación) y presidente del grupo de trabajo que desarrolló la norma D7566.

Rumizen dice que las preocupaciones relacionadas con el costo y el suministro del combustible para la aviación de procedencia tradicional en el futuro y con la imposición de limitaciones para las emisiones de carbono contribuyeron al desarrollo de la norma D7566.

Según Rumizen, la Commercial Aviation Alternative Fuels Initiative (CAAFI, Iniciativa a favor de Combustibles Alternativos para la Aviación Comercial) surgió en 2006 para facilitar la introducción de combustibles alternativos para la aviación.

“La Fuerza Aérea de los EE. UU., la CAAFI y el Subcomité J (Sección J.06) de lASTM coordinaron la evaluación y la calificación de los combustibles alternativos propuestos”, dice Rumizen. “Para respaldar este trabajo, la Sección 6 del Subcomité J creó el grupo de trabajo sobre combustibles sintéticos para que redacte la D7566 e incluya las mezclas de combustible para turbinas de la aviación convencional con los componentes de mezclas de hidrocarburos sintetizados”.

Además de fijar exigencias para estas mezclas, la norma D7566 define tipos específicos de combustibles para turbinas de aviones que puedan contener hidrocarburos sintetizados para el uso civil en la operación y certificación de aeronaves; describe combustibles considerados adecuados para la operación de aeronaves y motores.

Esta versión inicial de la norma D7566 brinda criterios para la producción, distribución y uso de combustible para los motores de turbinas de aviones que se fabrican con carbón, gas natural o biomasa usando el proceso Fischer-Tropsch. Sin embargo, la estructura de la norma está planteada para que en el futuro cubra otros tipos de combustibles sintéticos que se fabriquen con materias primas y procesos no convencionales a medida que se vayan desarrollando. Una vez que se califiquen, estos nuevos tipos de combustible podrán incorporarse en la norma D7566 como anexos.

Entre los posibles usuarios de la norma D7566, están todas las entidades vinculadas con la producción, el transporte, la comercialización y el uso de combustible para motores de turbinas de aviones, como refinerías, oleoductos, zonas de almacenamiento de combustibles en aeropuertos y aerolíneas.

Se invita a todos los interesados a participar en el desarrollo en curso de la norma D7566.

“Es muy importante contar con la participación de fabricantes de aeronaves y motores de turbinas, ya que exigen combustible controlado según niveles de exigencia muy altos” dice Rumizen. “Además, los representantes de empresas que integren la infraestructura del combustible para la aviación y los productores de biocombustible brindarían pericia y experiencia que sería muy útil para el desarrollo de los futuros anexos de la norma D7566”.

CONTACTO

Información técnica: Mark Rumizen, Federal Aviation Administration, Burlington, Massachusetts

Teléfono: 781-238-7113

Personal de ASTM: David Bradley

Teléfono: 610-832-9681