Una visión internacional

El enfoque global de la ASTM

La transformación de la ASTM en ASTM International ha sido un proceso continuo que le ha dado vitalidad a nuestra organización. Y se pone de manifiesto en el creciente uso de las normas de la ASTM en otros países fuera de los EE. UU. y en la cada vez mayor participación internacional que reciben los comités técnicos.

La afluencia de expertos técnicos del exterior comenzó hace años como un pequeño chorro. En la actualidad, la circulación de profesionales y especialistas que traen experiencia y puntos de vista internacionales en abundancia a los comités técnicos de la ASTM es constante .

Pero esta transformación trae aparejadas otras cosas. Las decisiones sobre políticas deben tomarse teniendo presente que las ideas reflejen la participación internacional que hay en la ASTM tanto de los miembros técnicos como de los usuarios de sus normas. En el pasado, la afluencia de miembros extranjeros en la junta de la ASTM también se daba con cuentagotas: era muy poca la experiencia internacional. Ese pequeño chorro se convirtió en torrente y, el año que viene, la junta de directores de la ASTM International contará con miembros de Europa, Asia, Medio Oriente y América del Sur.

En la actualidad, la dirección de la ASTM y su visión están cada vez más identificadas por la fusión de experiencias que van más allá de las de cualquier nacionalidad o cultura individual. El enfoque global con el cual la ASTM aborda hoy la normalización además de técnico es filosófico.

En el 2001, me invitaron a hablar sobre la evolución constante que vive el mundo de las normas internacionales en un congreso internacional de usuarios de normas . Comencé mi presentación así:

Hace cincuenta años, este congreso no hubiese sido posible. No existía ningún sistema de comercio mundial como el que conocemos en la actualidad. Las normas se desarrollaban en gran parte para el consumo local. Pero la normalización está evolucionando y nosotros lo hacemos a la par. El proceso de evolución nos invita a abrirnos, a crecer y a progresar. Sólo así podremos satisfacer las necesidades del mayor y más atractivo mercado de la historia.

Mi discurso incluyó la transformación actual de la ASTM en ASTM International. Ese día, también habló el doctor e ingeniero Torsten Bahke, director del Deutsches Institut für Normung, el ente normativo alemán. En enero, Bahke, será director de la ASTM International y aportará años de experiencia como director de uno de los entes normativos más importantes del mundo.1 Pasará a formar parte de una junta de veinticuatro directores que tendrá representantes con trayectorias igualmente admirables de cinco regiones del mundo, América del Norte inclusive. 2

Los directores que representan industrias y gobiernos de muchos países le dan una mayor universalidad a la elaboración de planes y operaciones comerciales de la ASTM; abren ventanas en el mundo en el cual la ASTM International está comprometida a desempeñarse.

Al mismo tiempo, nuestros directores internacionales comprenderán mejor un modelo de normalización que no existe en otra parte del mundo. Las políticas de adhesión de la ASTM International a los principios para la normalización internacional de la Organización Mundial del Comercio, unidas a la participación individual y a la sociedad del gobierno, le dan un sentido que tal vez se vea y se comprenda mejor de adentro hacia afuera.

La internacionalización de la ASTM es un compromiso con los objetivos de sus miembros, con los usuarios de sus normas y con un sistema de comercio a escala mundial liberalizado. También es una forma de pensar.

1. Otro orador del congreso de la Federación Internacional de Usuarios de Normas (IFAN, siglas en inglés de International Federation of Standards Users) fue Akira Aoki de Nippon Steel y del Instituto del Hierro y del Acero de Japón. El Sr. Aoki formó parte de la junta de directores de la ASTM de 2003 a 2005. También fue vicepresidente de políticas de la Organización Internacional de Normalización (ISO) de 1998 a 2000.

2. Además de Torsten Bahke (2009-2011, próxima elección), los directores de la ASTM International extranjeros que se desempeñarán en 2009 son Ricardo Rodrigues Fragoso, director general de la Asociación Brasilera de Normas Técnicas (Associação Brasileira de Normas Técnicas), el organismo normativo nacional de Brasil (2008-2010); el Dr. Rashid Ahmad Bin-Fahad, ministro de Medio Ambiente de los Emiratos Árabes Unidos (2007-2009); y Masami Tanaka, presidente del Centro de Pruebas para Materiales de Construcción de Japón (JTCCM, por sus siglas en inglés) y presidente de la ISO de 2005 a 2006 (2009-2011, próxima elección).

James A. Thomas
Presidente de la ASTM International