La ventaja que brinda ASTM

No estaríamos diciendo nada nuevo a nuestros lectores si les dijéramos que la normalización mejora la confiabilidad corporativa, la seguridad pública, el acceso al mercado, la investigación y el desarrollo, la transferencia tecnológica y tantos otros aspectos. Pero la documentación que muestra estos beneficios en casos específicos resulta realmente difícil de conseguir.

Diversos factores entran en juego. Las normas están tan metidas dentro de los productos y los procesos que extraer datos que muestren las ventajas económicas, o de otro tipo, de utilizarlas puede resultar casi imposible. Las normas son un componente esencial del desarrollo estratégico de productos, por lo que los intereses competitivos a menudo indican cierta renuencia a divulgar información sobre el uso de normas como una estrategia comercial. Y las normas a menudo aparecen exigidas en los reglamentos y, de este modo, se aceptan como inherentes a los negocios y el comercio; pero en muy pocas ocasiones se considera la posibilidad y las consecuencias de no utilizar normas en estas circunstancias.

No resulta sorprendente entonces, hablando desde un punto de vista institucional, que los líderes de las corporaciones, las agencias del gobierno y otras entidades involucradas puedan tener dificultades, cuando se les pide, para brindar información específica y práctica que demuestre por qué y cómo las normas les resultan tan importantes, aunque se muestran más que deseosos de reconocer que así sucede.

Así y todo, existen personas en las trincheras delanteras que reconocen la necesidad de la existencia de una norma y que participan en su desarrollo y mantenimiento. Muchos utilizan las normas en su trabajo diario y tienen historias para contar sobre como esas normas les dieron protocolos de prueba necesarios o pautas de diseño críticas, permitieron el acceso al mercado, garantizaron la seguridad pública o prestaron miles de los otros servicios que prestan las normas.

A estas personas se dirige la ASTM International cuando solicita casos de estudio para su competencia de trabajos para el premio Advantage. Más que cualquier dato que pueda reunir una organización normalizadora, los casos de estudio obtenidos por la convocatoria al premio Advantage dan sustento a la normalización y lo hacen en un espectro amplísimo de disciplinas.

Los tres trabajos ganadores de esta edición muestran el significado de las normas de la ASTM International para la seguridad pública, el desarrollo de productos y el acceso al mercado y al sistema judicial de los EE.UU. Cada trabajo fascinante demuestra mediante datos y mediante la evidente pasión de sus autores que las normas de la ASTM International brindan soluciones oportunas, relevantes y técnicamente superiores a problemas muy variados.

Espero que se tomen el tiempo para leer el trabajo de sus compañeros miembros de la ASTM, los ganadores en primer lugar Gwenael Chiffoleau y Barry Newton, en segundo lugar James y Deborah Stephenson y tercero, Rigo Vargas -- y unirse a mí en dar la enhorabuena a los ganadores, quienes han logrado demostrar nuevamente la ventaja que brinda ASTM.

Maryann Gorman
Jefa de Redacción