Normas para una industria esencial

Uno de los verdaderos placeres de ser jefa de redacción de esta revista es encontrarme con los presidentes entrantes de la junta en sus lugares de trabajo para la entrevista de enero-febrero. Casi siempre veo normas de la ASTM International, no como lo hago en mi trabajo cotidiano —como documentos impresos o en pantalla— pero en su papel como parte vital de los materiales y procesos que se pueden ver en estos lugares.

Mi visita a Rolled Alloys, en Temperance, Michigan, en donde Paul Whitcraft, presidente de la Junta en el 2009, se desempeña como director de calidad, seguridad e ingeniería desde inicios de los noventa, no fue la excepción. Ya sea que el personal de Rolled Alloys esté haciendo aleaciones, comprando materiales según las especificaciones, haciendo pruebas de dureza y corrosión, comercializando productos o satisfaciendo pedidos internacionales, ellos están empleando normas —normas de la ASTM International en su mayoría— en forma cotidiana.

Muchos de estos documentos fueron desarrollados hace décadas por comités como el A01 sobre acero, acero inoxidable y aleaciones afines y el B02 sobre aleaciones y metales no ferrosos (en el cual trabaja Paul). Están tan arraigadas en la industria que es imposible imaginarse la investigación y el desarrollo, la fabricación y el comercio internacional de los metales sin éstas.

Estas normas han resistido el paso del tiempo, pero distan mucho de no ser dinámicas. En sus más de 30 años como miembro de la ASTM, muchos de los cuales pasó en posiciones de liderazgo en subcomités y comités principales, Paul trabajó con cientos de otros interesados que mantienen actualizadas estas normas venerables e incluyen productos y procesos nuevos. El resultado es una cartera de normas que es tan vital en la actualidad como lo fue a inicios del siglo XX, cuando se crearon comités como el A01 y el B02.

racias a la ayuda de Paul y de miembros de la ASTM que trabajan con él en estos comités, tenemos dos artículos en esta edición que creo que vigorizarán su punto de vista en cuanto al valor de las normas de la ASTM para el sector industrial fundacional que es el de los metales: la entrevista con el presidente y el artículo siguiente que muestra en forma muy práctica el uso directo de las normas de la ASTM sobre metales en tantos componentes de refinerías, fábricas de productos químicos y otros tipos de planta. Es un punto de vista de una industria que ha respaldado tantas cosas de la sociedad moderna y, con las normas de la ASTM en su núcleo, seguirá haciéndolo durante muchas décadas.

Maryann Gorman
Jefa de Redacción