ELSIE MEINTJIES, directora general de la Oficina de normas de Botsuana (BOBS, por sus siglas en inglés). La Sra. Meintjies mostró un vídeo corto creado para presentarle a la población general de Botsuana el concepto de normalización. Mencionó que si bien la Oficina de Normas de Botsuana está dedicada a resolver varios temas relacionados entre sí, se destaca la búsqueda de gente que participe en actividades de normalización. Es todo un desafío encontrar más grupos interesados en escribir las normas y solicitarle al público que haga comentarios sobre las normas.

GUILLAUME LIGONGO MALIBA, director de gestión de normalización de la Office Congolais de Controle (OCC). El Sr. Maliba habló sobre la importancia de la normalización en el Congo como alternativa para promover que los consumidores lleven una vida sana y controlar el comercio justo en cuanto a calidad, cantidad, conformidad y precios de las importaciones y exportaciones del Congo. Al principio, la misión de la OCC solamente era analizar muestras de recursos naturales, como minerales, café, madera y otros productos destinados a la exportación. En la actualidad, como el volumen de importaciones ha aumentado, la misión pasó a ser el análisis de productos tales como alimentos, drogas, cosméticos y sustancias químicas. Según el Sr. Maliba, la normalización es una actividad relativamente nueva en el país, cuyo desarrollo de normas comenzó en el 2000. Además de haber adoptado normas internacionales y regionales, la OCC está trabajando para promover la normalización y las normas para los recursos naturales que les interesan a los consumidores africanos. Luego de las jornadas de puertas abiertas, la Office Congolais de Controle firmó un memorándum de Cooperación con la ASTM International (consulte la página 29).

MESAI GIRMA, director general de la Dirección de Calidad y Normas de Etiopía (QSAE, por sus siglas en inglés). El Sr. Girma describió las actividades de la Dirección de Calidad y Normas de Etiopía, fundada en 1970 y reestructurada en 1998. Dijo que el objetivo de la QSAE es ser el centro nacional de excelencia para el desarrollo de normas. Girma también mencionó que, en la actualidad, la QSAE tiene como desafío la creación de una infraestructura formal para la calidad. La QSAE firmó un memorándum de cooperación con la ASTM International en el 2005.

ADU GYAMFI DARKWA, director ejecutivo del Consejo de Normas de Ghana. En su corta presentación, el Sr. Darkwa resumió la historia del Consejo de Normas de Ghana (GSB, por sus siglas en inglés). Fundada en 1967, está encargada de la metrología, las normas, las pruebas y el aseguramiento de la calidad. También habló de los desafíos que enfrenta el GSB para volverse más competitivo internacionalmente y crear mayor conciencia sobre el uso de las normas en la vida cotidiana.

CHARLES MALATA-CHIRWA, director general de la Oficina de Normas de Malaui (MBS, por sus siglas en inglés). En su presentación sobre la MBS, el Sr. Malata-Chirwa mencionó que la organización se fundó en 1972. Dijo que la MBS quiere participar en el proceso de normalización internacional, pero que sigue siendo todo un desafío lograr la acreditación de los laboratorios.   El Sr. Malata-Chirwa dijo que el gobierno de Malaui está apoyando un plan para el futuro que incluye consultas a grupos interesados, reafirmar el mandato de la MBS y mejorar los recursos y las instalaciones.

KHEMRAJ RAMFUL, director de la Oficina de Normas de Mauricio (MSB, por sus siglas en inglés). Según el Sr. Ramful, para el país insular de Mauricio, las normas forman parte de un plan para desarrollar nuevos motores de crecimiento económico, mejorar la eficiencia de la energía y realzar el sector turístico de la economía. Sin embargo, también mencionó que resultó todo un desafío comunicarle al público el papel y el propósito de las normas. Fundada en 1975, la Oficina de Normas de Mauricio autofinancia un 30% de su gestión, pero está trabajando para lograr un 100% de autosuficiencia. La MSB firmó un memorándum de cooperación con la ASTM International en el 2005.

JOHN AKANYA, director general (CEO) de la Organización de Normas de Nigeria (SON, por sus siglas en inglés). Fundada en 1971, la Organización de Normas de Nigeria, tiene sus oficinas centrales corporativas en Abuja, las oficinas centrales de operaciones en Lagos y sucursales en casi todos los 36 estados de Nigeria. En su presentación, el Sr. Akanya dijo que, entre los desafíos que la SON enfrenta, están la entrada de productos de calidad inferior a Nigeria, la ausencia de normas y criterios de prueba para algunos productos importados y problemas de control en el puerto de ingreso y en las fronteras. Otro desafío que se mencionó fue la iniciativa del gobierno federal de Nigeria a favor de los recursos locales, en especial en el sector del petróleo y el gas donde se exige que los materiales y la pericia se obtengan de fuentes locales para fomentar las empresas locales. Tales iniciativas exigen una normalización adecuada para que den resultado. La SON firmó un memorándum de cooperación con la ASTM International en el 2004.

MARTIN J. KUSCUS, director general de la Oficina de Normas de Sudáfrica (SABS, por sus siglas en inglés). La Oficina de Normas de Sudáfrica se fundó en 1945 como la institución nacional para la normalización de Sudáfrica. En la actualidad, la SABS ha alineado sus actividades con siete sectores de la industria: sustancias químicas, electroquímica, alimentos y salud, mecánica y materiales, minería y minerales, servicios y transporte. El Sr. Kuscus dijo que, entre las cuestiones relacionadas con la normalización que la SABS está abordando en la actualidad está ocuparse de las discrepancias de la capacidad, la infraestructura de la calidad y la necesidad de encontrar el equilibrio justo entre la industria y el gobierno en las actividades de desarrollo de normas. También, mencionó la importancia de evitar todas las barreras innecesarias para el comercio. La SABS firmó un memorándum de cooperación con la ASTM International en el 2003.

HENSON DLAMINI, administrador de la Sección de Aseguramiento de la Calidad del Ministerio de Empresas y Trabajo de Suazilandia. Esta sección se creó como la precursora de la Dirección de Normas de Suazilandia, en proceso de creación y que pronto se fundará oficialmente. El Sr. Dlamini dijo que el país tiene una base industrial pequeña y que hacen falta estructuras institucionales para establecer el aseguramiento de la calidad. En relación con esto, el Sr. Dlamini declaró que la organización espera generar campañas para crear conciencia en el consumidor sobre la importancia de la calidad.

MATAA MUKELABAI, director de la Oficina de Normas de Zambia (ZABS, por sus siglas en inglés). Según el Sr. Mukelabai, entre los desafíos que la ZABS está tratando de resolver está la poca cantidad de expertos técnicos con los que cuenta para desarrollar normas y la necesidad de controlar la calidad de las importaciones y la certificación de los productos. La ZABS firmó memorándums de Cooperación con la ASTM International (2004), la Oficina de Normas de Malaui y la Asociación de Normas de Zimbabue.

MAUREEN P. MUTASA, directora general de la Asociación de Normas de Zimbabue (SAZ, por sus siglas en inglés). La Asociación de Normas de Zimbabue se fundó en 1957 y se constituyó en organismo no gubernamental en 1960. Su misión es desarrollar y promover el uso generalizado de las normas por parte de los clientes para mejorar la calidad y la competitividad de los productos de Zimbabue y salvaguardar la salud y seguridad de las comunidades. Según la Sra. Mutasa, las principales preocupaciones sobre normalización en Zimbabue son el bajo nivel de conciencia sobre la necesidad y la importancia de la normalización entre el público en general y la industria, en especial las pequeñas empresas y el sector informal, y el uso mínimo de las normas voluntarias en las reglamentaciones. Por otro lado, el entorno macroeconómico actual en Zimbabue ha frustrado las campañas para desarrollar la infraestructura de normalización nacional a un ritmo lo suficientemente rápido como para mantener el nivel de desarrollos internacionales. La SAZ firmó un memorándum de cooperación con la ASTM International en el 2002.