Estrechando vínculos para el futuro

En 2001, ASTM International lanzó su programa de memorandos de entendimiento con el fin de alentar la cooperación con docenas de organismos normativos nacionales principalmente en países en vías de desarrollo. Este mes hemos dedicado varias páginas de esta revista a estos colegas y amigos de todo el mundo, a los que llamamos nuestros socios MOU (por las siglas en inglés de memorandos de entendimiento). Los resúmenes de las actividades realizadas por ASTM con sus 48 socios aparecen justo a continuación de un artículo escrito por la Vice-Presidenta de Cooperación Global de ASTM, Kitty Kono (quien se retira a fin de este mes), acerca de la división de Cooperación Global de ASTM que ella ayudó a fundar y que cumplirá seis años este verano. Estos artículos hablan por sí solos, y los invito a recorrerlos comenzando en la página 30.

En esta edición encontrarán también otro artículo dentro de nuestra serie de artículos ocasionales sobre normas en la educación. Dru Meadows, miembro del subcomité de sustentabilidad del Comité E06 de ASTM sobre Comportamiento de los edificios, presenta la clase que ella misma enseña en la Oklahoma State University sobre sustentabilidad y normas internacionales. En el programa de su materia, Meadows incorpora no sólo información sobre las normas, sino que hace que los alumnos redacten una norma ASTM, culminando con una "semana del comité" en clase durante la que presentan sus normas para que los compañeros hagan comentarios y voten, proceso que la mayoría de los miembros de ASTM conocen bien.

El artículo de Meadows ofrece un valioso modelo para el aprendizaje práctico este mes, en el momento en que los estudiantes comienzan a regresar a sus dormitorios y clases, y ASTM International marca el inicio del semestre de otoño de su propio Año del Estudiante. 

ASTM International comenzó su programa de alcance académico en 2003 creando una categoría de miembro estudiante, mediante la cual los estudiantes de nivel superior y universitario pueden unirse gratuitamente a ASTM y, al momento de su graduación, pasar a tener una membresía completa a una tarifa reducida. Con el deseo de aumentar su servicio a la comunidad académica y cumplir con sus necesidades de fácil acceso a las normas y la información sobre ellas, ASTM ha mejorado su programa con la campaña del Año del Estudiante 2007.

A la vanguardia de la campaña está el actualizado Campus de ASTM International en www.astm.org/campus. Aquí, los estudiantes y sus profesores pueden acceder a una introducción al entendimiento del mundo de las normas. Hay módulos de aprendizaje en Power Point sobre el desarrollo de normas, la función de las normas en la vida cotidiana y el tema de la propiedad intelectual; artículos escritos por pares dirigidos a los profesores sobre la introducción de las normas a la clase; y entrevistas con estudiantes y profesores sobre sus experiencias con la normalización.

Otro componente clave del programa académico introducido este año es Standards on Campus, un recurso para que los profesores puedan solicitar hasta 10 normas que cada uno de sus estudiantes puede comprar a sólo 10 dólares estadounidenses.

Las mejoras de este tipo, sumadas a las visitas a las instituciones educativas realizadas en los EE.UU. y en el exterior por el personal y los miembros de ASTM International, y las promociones en The Chronicle of  Higher Education, han dado como resultado un aumento del 32 por ciento en la cantidad de miembros estudiantes en ASTM International, muchos de los cuales pertenecen a economías en vías de desarrollo como India, Pakistán y Nigeria. Todo esto sólo puede redundar en un beneficio para la comunidad de elaboración de normas en su conjunto; después de todo, los estudiantes de hoy son los expertos técnicos y redactores de normas del mañana.

Maryann Gorman
Jefa de Redacción