La última reunión de la junta de directores de la ASTM International se realizó del 23 al 25 de abril en sus oficinas centrales de West Conshohocken, Pennsylvania. A continuación, encontrará un resumen de los informes que se presentaron en las reuniones.

Para recibir más información sobre los siguientes temas, comuníquese con el Presidente de la ASTM, James A. Thomas: ASTM, 100 Barr Harbor Dr., PO Box C700, West Conshohocken, PA 19428-2959 (tel.: 610/832-9598).

Nombramiento del Comité de Nominaciones del 2007

Esta junta aprobó el Comité de Nominaciones del 2007, que tiene encomendada la selección de la lista de candidatos a directores y funcionarios de la ASTM para el 2008. El comité está integrado por los últimos tres presidentes de la junta de la ASTM y otras seis personas. El Comité de Nominaciones del 2007 está integrado por las siguientes personas:

• Ravinder Chona, U.S. Air Force Research Laboratory (Laboratorio de Investigaciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU.);
• Gary Hayden, C.P. Industries, Inc.;
• Dushanka Keane, E.I. Dupont;
• Ricky Magee, Columbian Chemicals Co.;
• Patrick Nolan, DDL Incorporated;
• John Yzenas, Edward C. Levy Company;
• Anthony E. Fiorato, CTL Group, ex presidente de la ASTM;
• Arthur D. Schwope, TIAX LLC, ex presidente de la ASTM; y
• N. David Smith, Departamento de Agricultura de Carolina del Norte, ex presidente de la ASTM.

Operaciones del Comité Técnico

Katherine Morgan, gerente general del comité de asistencia técnica de la ASTM International, habló sobre los resultados hasta la fecha de los programas de la ASTM International que ayudan a los miembros en la redacción de normas (como las herramientas que aceleran el desarrollo de las normas), amplían el apoyo en las reuniones, aumentan la participación internacional en los comités de la ASTM y ayudan en el desarrollo de declaraciones de precisión y parcialidad en los métodos de prueba de la ASTM.

Las iniciativas que se emprendieron a fines de los noventa para hacer más eficientes los procesos de votación, edición y publicación de la ASTM han arrojado resultados positivos, cuando los miembros adoptaron las tecnologías que ofrece la Internet. Esto se tradujo en un sistema de votación más flexible, elementos de votación de mejor calidad, más aportes por medio de los votos y comentarios negativos y mayor transparencia. Entre el 2000 y el 2006, el tiempo promedio que le llevaba a los comités técnicos desarrollar nuevas normas disminuyó 4,5 meses; las revisiones tardaron en terminarse en promedio 3,5 meses menos en el 2006 que en el 2000.

La Sra. Morgan informó que se han mejorado los servicios de apoyo para las reuniones con el lanzamiento de la matriculación previa en línea en el 2004 y las mejoras que se realizaron recientemente in situ en las oficinas de los miembros, con más equipos y acceso inalámbrico a Internet.

Las campañas para aumentar la participación internacional en las actividades del comité técnico de la ASTM han logrado septuplicar las incorporaciones de nuevos miembros no estadounidenses entre el 2000 y el 2006 y la cantidad de países representados en los comités de la ASTM ha aumentado más del doble en ese período.

Finalmente, la Sra. Morgan mostró los resultados a la fecha del Programa de estudios entre laboratorios, que se lanzó hace dos años. El objetivo del programa es brindar asistencia a los comités de la ASTM International en los diversos aspectos del desarrollo de informes de precisión y parcialidad para los métodos de prueba. En la actualidad, hay 154 estudios registrados para recibir asistencia, auspiciados por 56 comités, de los cuales ya se han terminado 71 estudios de precisión.

Actualización de las publicaciones

John Pace, vicepresidente de publicaciones y marketing de la ASTM, informó ante la junta las nuevas iniciativas que emprendió su división. Se están desarrollando tres nuevos portales electrónicos que formarán parte del portal de auditorías medioambientales de:

• Un portal de transporte de los EE. UU. y la ASTM que contiene normas de transporte de la ASTM con los últimos enlaces a las reglamentaciones citadas, que posee más de 9.000 documentos y ofrece la posibilidad de realizar búsquedas, comparar documentos y entrar a la Biblioteca digital de la ASTM. El Departamento de Transporte desarrolla el portal para su uso en los EE. UU.
• Un portal de dispositivos médicos de la ASTM de características similares, que se está planificando en conjunción con varias organizaciones normativas asociadas. Además del contenido de la ASTM, este portal comprenderá otras normas estadounidenses, internacionales y europeas (EN) del campo médico y de los dispositivos médicos además de reglamentaciones y directrices de la Unión Europea.
• Un portal sobre biodiesel de la ASTM que contiene las últimas ediciones de la norma D 6751 de la ASTM, la especificación para las existencias de combinaciones de combustible biodiesel (B100) para los combustibles de destilación intermedia, y las 35 normas de la ASTM citadas en este campo, que mantendrán a los usuarios al día sobre los cambios en las especificaciones que afectan a la industria del biodiesel. Esta fuente de tecnología avanzada integra las normas de la ASTM y los documentos normativos para  brindar soluciones de información completa.

El Sr. Pace también informó que ha sido bien recibida la biblioteca digital de la ASTM, que se lanzó en noviembre de 2006 y les brinda a los usuarios acceso a versiones electrónicas de libros, ensayos y capítulos de casi todas las obras publicadas por la ASTM.

Desarrollo corporativo y comunicaciones

En cuanto a las inscripciones, sigue aumentando la cantidad de miembros del comité técnico de la ASTM; hubo más de 31.000 miembros en total en todas las categorías en el 2006.

Barbara Schindler, directora de comunicaciones corporativas de la ASTM, informó sobre los servicios que brinda su departamento a los comités de la ASTM. El personal está ampliando las páginas electrónicas principales con información adicional para cada comité y nuevos elementos gráficos. Se publicarán panoramas generales más extensos para cada comité (aproximadamente, ya se terminaron 20 hasta el momento en que se realizó informe de la Sra. Schindler) que muestran las relaciones del comité con la industria, el gobierno y los organismos normativos; actividades, productos y servicios; la participación del comité; conexiones y enlaces virtuales.

El personal de SN está realizando una revisión minuciosa de la revista para determinar si las secciones actuales satisfacen las necesidades del lector y de las organizaciones. Otros aspectos que se están estudiando son la frecuencia de la publicación, la utilización de una combinación de modelos impresos y electrónicos y la incorporación de nuevos contenidos. Los cambios entrarán en vigencia en enero de 2008.

La Sra. Schindler también informó sobre la creación del ASTM International Advantage Award (premio de la ASTM). El premio consiste en una competencia de informes que muestren detalladamente los beneficios de una norma o grupo de normas de ASTM. Los informes se podrán enviar a las oficinas centrales de la ASTM hasta el 31 de agosto, inclusive; la ASTM concederá premios por $25.000, $10.000 y $5.000 (dólares estadounidense). (Consulte la información aqui.)

La globalización y la extensión mundial

Kitty Kono, vicepresidenta de cooperación mundial de la ASTM International, informó sobre las actividades de su área. Se han firmado cuarenta y siete memorandos de cooperación con entidades de normalización de todo el mundo; el más reciente, se firmó con la Agencia Federal Rusa de normalización técnica y metrología. La información reunida a partir del programa de memorandos de cooperación (MOU, por sus siglas en inglés) muestra que la cantidad de normas de la ASTM que han adoptado o citado países fuera de los EE. UU ha llegado a las 3.429 normas usadas en 71 países.

Más temprano este mismo año, la Sra. Kono y James Thomas, presidente de la ASTM, visitaron las entidades de normalización y algunas asociaciones de comercio y organismos gubernamentales de Argentina, Brasil y Uruguay. Durante el recorrido, hicieron un seguimiento del memorándum de cooperación firmado con Uruguay y trabajaron para establecer relaciones más fuertes con las organizaciones internacionales de normalización y los respectivos sectores de la industria en Brasil y Argentina Durante el viaje, se firmó un acuerdo de negocios entre ASTM Internacional y ABNT, el cuerpo de normas nacionales de Brasil.

La Sra. Kono informó sobre la planificación de la exhibición abierta al público de mayo para África Sub-sahariana, durante la cual ASTM recibió a los líderes de 13 organismos normativos nacionales de la región en sus oficinas centrales internacionales. La exhibición abierta al público, el cuarto acontecimiento de esta índole para varias regiones del mundo, se realizó con la colaboración del Instituto Estadounidense de Normas Nacionales y el Instituto Nacional de Normas y Tecnología.

El personal de la ASTM International se ha dedicado a brindar capacitación técnica sobre las normas y los procesos de la ASTM a los expertos de los países de todo el mundo que han firmado memorandos de cooperación. Las entidades que han firmado memorandos de cooperación de Bolivia, Ecuador, Jordania, Vietnam y Zambia han recibido o recibirán pronto capacitación sobre el uso de las normas para telas, gasolina o los códigos de la construcción. En la región del Golfo Pérsico, el personal de la ASTM ofreció una sesión de capacitación de dos días de duración sobre los procesos de las normas de la ASTM para los ejecutivos dedicados a la normalización y los representantes de la industria de Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. En su programa de intercambio de expertos dedicados a la normalización, la ASTM recibió en noviembre de 2006 a expertos de Indonesia, Vietnam y Zambia y el personal ha continuado o continuará con visitas a cada organismo normativo de estos países y con capacitación sobre las normas y los procesos de la ASTM.

Finalmente, la Sra. Kono informó que ASTM International se ha ofrecido a proporcionar 20 juegos de normas de la ASTM sobre los códigos de la construcción para los funcionarios de esta especialidad y las bibliotecas universitarias de todo Iraq. Se han distribuido diez juegos por medio de David Karmol del Instituto Nacional de Normas y Tecnología, quien está radicado actualmente en Iraq.

Teresa Cendrowska, directora de relaciones exteriores de la ASTM, informó que se están realizando dos traducciones importantes de las normas de la ASTM. El Consejo Internacional de Códigos está llevando a cabo traducciones al español que se habla en Latinoamérica de 50 normas de la ASTM mencionadas en la versión en español del código del concreto estructural (CI 318-05S) del Instituto Estadounidense del Concreto. La finalización de este proyecto está programada para octubre. En segundo lugar, a raíz de las visitas industriales que se realizaron en conjunción con la reunión de la junta de directores de la ASTM en Beijing en octubre el año pasado, la ASTM y el Instituto Nacional de Normalización de China (CNIS) siguen las conversaciones sobre los procedimientos para traducir las normas para la industria médica, nuclear y de los metales.

Extensión académica

La Sra. Cendrowska informó que desde principios del año, los miembros del personal, con la ayuda de los miembros del comité técnico, han llevado a cabo acontecimientos de extensión universitaria en los campus de la Universidades de California en Irvine, Northwestern, George Washington y Widener. Se programaron otros acontecimientos en la Universidad Old Dominion y el Instituto Tecnológico Rensselaer (provisoriamente) y en Colombia. Durante estos acontecimientos, el personal y los miembros describen los procesos de la ASTM y les ofrecen a los estudiantes ejemplos prácticos de participación en el desarrollo de las normas de la ASTM.

La ASTM ha realizado cuatro módulos de aprendizaje en CD o en línea para estudiantes y profesores:

• El desarrollo de normas mundiales;
• El desarrollo de normas en la ASTM International;
• Las normas y la vida diaria de la ASTM;
• El desarrollo de normas y la propiedad intelectual.

Estos módulos se han traducido al español. Además, se están llevando a cabo tareas para adaptar contenidos seleccionados según los intereses de los estudiantes de medicina y cirugía, particularmente para la rama de la ortopedia.

La ASTM International se ha sumado a otras seis sociedades como patrocinador del programa de prácticas para estudiantes de ingeniería de Washington. Se han elegido once estudiantes para participar en el programa del 2007. Los practicantes, que estarán en Washington durante nueve semanas y trabajarán con un miembro residente de la facultad y con el personal de la organización patrocinadora, aprenderán cómo toman decisiones los funcionarios del gobierno sobre cuestiones tecnológicas complejas y cómo los ingenieros pueden participar en las cuestiones de políticas públicas legislativas y normativas. El practicante de la ASTM para el 2007 es Saurabh Anand, un estudiante sénior de ingeniería mecánica de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri. El Sr. Anand, que planifica asistir a la facultad de abogacía en septiembre, desarrollará durante su práctica un informe sobre política pública relacionada con el Comité F38 de la ASTM International sobre los sistemas de los aviones no tripulados.

Estudio de investigación económica

Se ha terminado un estudio de dos partes sobre el impacto de las normas en la rentabilidad de la empresa, que se originó a pedido de la junta de directores de la ASTM Internacional. La Sra. Cendrowska informó que un estudio cualitativo que realizó la Universidad de Texas en Austin identificó varios beneficios que brindan las normas comunes a los seis sectores evaluados: metales no ferrosos, petróleo, productos de consumo, aparatos médicos, construcción y plásticos. Los beneficios comunes de las normas en todos los sectores abarcan:

• Mantener la calidad, fiabilidad y comportamiento del producto;
• Garantizar la interoperabilidad del producto;
• Mejorar el acceso al mercado;
• Desarrollar la confianza del consumidor;
• Controlar el riesgo normativo y legislativo; y
• Garantizar que las nuevas normas o las revisiones son compatibles con el producto de la empresa.

Para la parte cuantitativa del estudio, se realizaron 250 entrevistas a ejecutivos en cargos ejecutivos y técnicos para determinar la importancia de las normas para sus empresas. Los resultados de este estudio se mostrarán en la edición de SN de Julio.

Relaciones industriales y con el gobierno

Jeff Grove, director de relaciones industriales y con el gobierno de la ASTM, informó sobre las actividades de la oficina de Washington, D.C. a favor de las metas normativas e industriales.

En respuesta a un pedido de la Administración de Comercio Internacional y el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST), un contingente integrado por personal y miembros de la ASTM les brindó información sobre las actividades de la ASTM en los campos de los combustibles de etanol, los combustibles de biodiesel y el etanol celulósico a los funcionarios del Departamento de Comercio. Luego, los Sres. Thomas y Grove le brindaron información sobre el papel de la ASTM International y la dinámica mundial de la normalización a funcionarios sénior de planificación y política del Ministro de Comercio. A fines de febrero, la ASTM fue invitada a asistir a una Cumbre entre la UE y los EE. UU. sobre biocombustibles en Bruselas.

En marzo, el Sr. Grove realizó una presentación para Constance Morella, Embajadora de los EE. UU. ante la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, y el personal sobre el papel de la ASTM International en la extensión a los países en desarrollo del sistema de comercio mundial y las barreras y desafíos políticos. Posteriormente, el Sr. Grove visitó al personal de los Departamentos de Comercio y Estado de los EE. UU. que integran la Misión de los EE. UU. y al representante de Comercio de los EE. UU. para discu