Una nueva norma actualmente en desarrollo por el Comité B09 de la ASTM de Polvos metálicos y productos de polvos metálicos, ofrece una solución al desafío que presenta la manipulación y caracterización de los polvos muy finos. El subcomité B09.02 de metales base en polvose encuentra en la elaboración de la norma propuesta, WK13023, Métodos de comprobación para determinar la densidad de llenado de metales en polvo utilizando un método de medición de volumen constante.

Instrumento para vibración de amplitud variable

En la industria de los metales en polvo existe una demanda creciente por polvo de metales de menos de una micra. El día de hoy se pueden producir estos polvos en medidas de 0.2 micras, y se espera que dentro de unos pocos años será posible fabricarlos en medidas menores a 0.1 micra.

Las medidas de la densidad de llenado (cuando el polvo se ha sujetado a vibraciones para asentar el contenido, en recipientes bajo condiciones específicas) se usa frecuentemente para controlar los parámetros de proceso durante el trabajo con polvos finos. Sin embargo, podría ser muy difícil usar este tipo de medidas en polvos extremadamente finos, porque el polvo puede adherirse a las superficies de los platillos de pesaje y de los utensilios de vidrio de laboratorio.

Según Tom Villett, integrante del Subcomité B09.02 y gerente, grupo de recursos analíticos, Umicore Canada, Inc., la medición de la densidad de llenado por el método de masa constante de los polvos finos “pegajosos” arroja resultados no fidedignos por una variedad de razones. Algo de la masa del polvo se pierde durante la transferencia de los platillos de pesaje al cilindro graduado. Además, algo del polvo se puede adherir a la pared del cilindro y, consecuentemente, no se incluiría en el volumen medido. La relación de aspecto relativamente elevada de los cilindros graduados aumenta el rozamiento en la pared del cilindro, lo que inhibe la emigración de las partículas a su compresión final. Como estos polvos finos no se “deslizan fácilmente”, no se pueden comprimir de manera uniforme, lo que frecuentemente resulta en superficies desiguales en la parte superior de la columna comprimida. Esta superficie comprimida desigualmente implica la necesidad de una interpretación visual del volumen.

Villet hace notar que el método de medición de volumen constante que se describe en la nueva norma propuesta proporciona una forma de medir la densidad de llenado de polvos muy finos. “Si se mide por volumen constante, esos problemas se reducen o eliminan,” dijo Villet. “La relación de aspecto baja de la cucharilla del densitómetro reduce el rozamiento. La masa de la muestra se mide después de aplicar la vibración sin pérdida de polvo. Como la lectura de la columna después de la vibración es constante, la interpretación visual no es necesaria.”

El Subcomité B09.02 recibe con beneplácito cualquier participación en el desarrollo continuado de WK13023. //

CONTACTO
Información técnica: Tom Villet
Umicore Canada Inc.,
Fort Saskatchewan,
Alberta, Canada
Teléfono: +1 780/992-5733

ASTM Staff: Christine Sierk
Teléfono: +1 610/832-9728

Próxima reunión:
del 22 al 25 de abril
Fort Lauderdale, Fla., USA