La preocupación de algunos sectores de la Armada y del Ministerio de Defensa de los Estados Unidos por la ecología de los pantanos promovió el desarrollo de una nueva propuesta de ASTM International, la norma WK13030, Guía para el Desarrollo de pruebas de toxicidad total de sedimentos en anfibios. La guía propuesta, que está siendo desarrollada por el Subcomité E47.03 sobre Toxicología y evaluación de sedimentos, permitirá que los usuarios estudien el nivel de contaminación en un sector de pantanos y el efecto que ella produce en los animales. El Subcomité E47.03 forma parte del Comité E47 sobre Efectos biológicos y destino ambiental de ASTM International.

“A menudo los anfibios son unos de los vertebrados más comunes, si no los más dominantes, de estos pantanos y se ha sugerido que se los utilice como una especie centinela importante”, dijo Amy Hawkins, bióloga del Centro de Servicios de Ingeniería Naval (Naval Facilities Engineering Service Center) de Port Hueneme, California. “Al evaluar el riesgo para los anfibios, es conveniente contar con un método que se centre directamente en la exposición de los anfibios a los sedimentos contaminados en las primeras etapas de la vida de estos animales.”

La norma WK13030 se utilizará en la evaluación de sedimentos y suelos hídricos en áreas potencialmente contaminadas donde los anfibios son importantes receptores biológicos. Los resultados de las pruebas realizadas utilizando la nueva norma propuesta se combinarían con otros datos biológicos y químicos para indicar el nivel de contaminación del área y las medidas de limpieza necesarias. Las pruebas de la norma WK13030 también podrían utilizarse para controlar un área luego de que se hayan tomado dichas medidas.

Hawkins agregó que la WK13030 será utilizada por cualquier persona que desee evaluar áreas potencialmente contaminadas en donde las poblaciones de anfibios pudieran estar en riesgo. “Será utilizada para garantizar que se incluyan criterios ecológicos de valoración adecuados, que permitan una evaluación precisa del riesgo”, indicó Hawkins, quien puntualizó que la norma propuesta también podría ser utilizada por organismos de control que supervisan la evaluación, la gestión y el saneamiento de áreas contaminadas.

Además, la norma WK13030 será de utilidad para examinar diferentes compuestos a fin de evaluar si resultan tóxicos para los anfibios. “Esto puede determinarse mediante un estudio en el que se agregan determinadas concentraciones de químicos a los sedimentos que se desean evaluar y luego se exponen las larvas de anfibios a dichos sedimentos bajo condiciones de prueba”, explicó Hawkins. “Estos datos pueden combinarse con la información de otras pruebas normalizadas de toxicidad para obtener un panorama más completo del posible impacto ambiental.”

Todos aquellos que estén interesados quedan invitados a participar en el desarrollo permanente de la norma WK13030. //

CONTACTO
Información Técnica: Amy Hawkins
Centro de Servicios de Ingeniería Naval (Naval Facilities Engineering Service Center), Port Hueneme, California, USA
Teléfono: +1 805/982-489

Personal de ASTM: Scott Orthey
Teléfono: +1 610/832-9730