Uno de los primeros números de SN para el cual pedí artículos fue la edición de abril de 1995 sobre ciencias forenses. En ese entonces, el Comité E30 sobre Ciencias Forenses celebraba su XXV aniversario y, aunque la era de la informática ya estaba bastante avanzada, las normas para la informática forense aún ni siquiera eran una idea. Tampoco nadie estaba pensando en normalizar la práctica de investigar accidentes de contaminación medioambiental para fines forenses.

Pero los tiempos han cambiado, ese milenio ya pasó a la historia y las investigaciones informáticas y medioambientales son dos aspectos de las ciencias forenses del Siglo XXI que se describen en los artículos de fondo de esta edición. ASTM International ha establecido actividades de desarrollo de normas para cada una que comenzarán a codificar la metodología, terminología y selección de personal, entre otras.

En el artículo que comienza en la página 26, el autor John Barbara describe la informática forense, que está siendo explorada por el Comité E30. Es una disciplina fascinante y de gran alcance, y tan “de punta” que, como dice Barbara, todas las semanas cambia. Un experto en informática forense analiza video analógico o digital, por ejemplo, o hace búsquedas en un disco duro para encontrar documentos intactos o apenas borrados, o busca en la memoria de un asistente personal digital los datos almacenados en un teléfono celular. En respuesta a las normas de calidad y certificación creadas recientemente por la American Society of Crime Laboratory Directors/Laboratory Accrediting Board, algunos expertos en informática forense se preguntan de qué manera sus laboratorios y personal pueden satisfacer esos criterios y, quizás el trabajo del Comité E30 sea la clave.

El Comité E50 sobre Evaluación Medioambiental, Gestión del Riesgo y Medidas Correctivas ha adoptado bajo su manto al grupo de ciencias forenses medioambientales con el nombre de Subcomité E50.06 sobre Investigaciones Forenses Medioambientales. Los expertos en ciencias forenses medioambientales investigan contaminaciones ambientales sujetas a resolución de disputas. El deseo de normalizar los procesos y requisitos de aptitud de los expertos en ciencias forenses medioambientales de este campo relativamente nuevo (su revista especializada comenzó a publicarse en el 2000), surgió de que el tribunal desafiara sus calificaciones y competencia. En su artículo, Steve Hilfiker describe los planes de desarrollo de normas para el nuevo subcomité.

Desde esa edición de 1995 que destacó al Comité E30, ha sido una década repleta de avances en aplicación de la ley y prácticas en los tribunales. Como en respuesta a muchos otros avances en la ciencia y la industria, los miembros voluntarios de ASTM International son expertos en reunir fuerzas para el bien de su campo y los ciudadanos y consumidores a quienes sirven. Como dice el título del artículo de John Lentini sobre el trabajo de enlace del E30: “lo que se requiere es comunidad”

Maryann Gorman
Jefa de Redacción